17世紀(jì)的歐洲大陸,隨著絲綢、瓷器、漆器等富有中國特色的商品大量傳入歐洲,刮起了長達(dá)百年的"中國風(fēng)",歐洲貴族曾視“中國元素”為地位象征。

瓷器初進(jìn)歐洲時(shí),往往被當(dāng)成最名貴的禮物,只有國王和貴族得以擁有,在海上絲路的終點(diǎn)埃及和阿拉伯,當(dāng)時(shí)單件瓷器的價(jià)格更是抵上好幾個(gè)奴隸。由于瓷器收藏成為歐洲上層貴族的風(fēng)潮,瓷器又甚為昂貴,歐洲人還曾相信瓷器有驗(yàn)毒的功能,若在瓷器里盛放毒藥,瓷器便會(huì)裂開。

從唐朝開始,邢窯白瓷、越窯青瓷、長沙窯釉下彩瓷等品類為代表的中國瓷器,在近一千三百年前,就已透過陸上絲綢之路和海上航線兩大通道,源源不斷地出口至西亞北非及東南亞、南亞諸國,換回香料與珠寶。至宋朝,更多窯口的瓷器被列入出口名單,如定窯白瓷、龍泉窯青瓷、磁州窯白地黑花瓷等。中國瓷器在唐宋對(duì)外貿(mào)易順差中的地位,堪比絲綢與茶葉,更促使了同時(shí)期阿拉伯帝國陶瓷璀璨工藝的誕生。

到了元朝,高嶺土的應(yīng)用讓景德鎮(zhèn)迎來制瓷工藝的巨大突破,比唐宋高古瓷器更為潔白致密的青花瓷燒制成功——這款在接下來五百年里風(fēng)靡全世界的商品,開啟了中外貿(mào)易史的另一座高峰。

元朝、明朝及清早期的中國瓷器,在青花瓷之外,還陸續(xù)研發(fā)出五彩瓷、粉彩瓷、斗彩瓷及單色釉瓷等全新品種,不斷鞏固其出口的壟斷地位。這一時(shí)期流向海外的瓷器,主要是通過商貿(mào)渠道,并以定制外銷瓷最為流行。比如從晚明時(shí)期開始供應(yīng)葡萄牙、西班牙與荷蘭的外銷瓷(也叫克拉克瓷),會(huì)根據(jù)歐洲客戶的喜好改進(jìn)花草紋樣與人物圖案,并繪制家族徽章或軍隊(duì)徽章等專屬標(biāo)記。

甚至部分新研發(fā)的釉色品種,也不排除是為出口貿(mào)易服務(wù)的創(chuàng)新,如康熙晚期(18世紀(jì)初期)燒制成功的粉彩瓷,其柔和的色澤和曲線的紋飾,恰恰滿足歐洲當(dāng)時(shí)開始流行的洛可可風(fēng)格。

除此之外,絲綢也曾令歐洲人為之瘋狂,在絲綢傳入歐洲之后,歐洲人很快地學(xué)會(huì)了養(yǎng)蠶取絲的技巧。16世紀(jì)之前,意大利、法國已出現(xiàn)一些著名的絲綢基地,但因?yàn)椤爸袊鵁帷钡挠绊懀瑲W洲人更推崇中國出產(chǎn)的絲綢,因此當(dāng)時(shí)歐洲制的絲綢仍大量采用中國的圖案,且特別打上“中國制造”的標(biāo)簽。據(jù)傳,當(dāng)時(shí)歐洲各絲織廠的絲綢畫師,人手都需備一本《中國圖譜》。

想要知道絲綢在歐洲的風(fēng)靡程度,通過英國作家丹尼爾·迪福的描述就可窺探一二:“女王愛好穿中式服裝出現(xiàn),我們的屋里充滿了‘中國元素’!庇纱丝梢18世紀(jì)初的英國宮廷也流行“中國風(fēng)”,當(dāng)時(shí)的歐洲貴族視“中國元素”為品位和地位的象征,宮廷里的貴婦搖著中式扇子,裙里露出的高跟鞋,盡是來自中國的絲綢面料,鞋面上可都是當(dāng)季的中式風(fēng)格圖案。

在經(jīng)歷了百年沉浮和變革之后,這些“中國元素”煥發(fā)新的活力,相信“中國風(fēng)”終有一天會(huì)再次在歐洲刮起,并以此與歐洲搭建起一座互利互惠的友誼之橋。