葡萄牙帝國（Império Português）是人類歷史上第一個全球性殖民帝國, 并且是歐洲最早建立和持續(xù)時間最長久的殖民帝國（1415年─1999年）。
葡萄牙在1415年對休達的征服標志著葡萄牙強權(quán)政治的開始，葡萄牙帝國開始逐步形成。此后葡萄牙開始大力發(fā)展航海學校，以及加強地圖學的知識。在一個世紀后，葡萄牙終于成為歐洲首個打通往印度航線的國家。地理上的大發(fā)現(xiàn)為葡萄牙帝國的崛起提供了有利條件。
經(jīng)過一系列的殖民地擴張, 從葡萄牙的大陸領(lǐng)土往南延伸進入大西洋，3個群島——馬德拉群島，佛得角群島和亞速爾群島的上空都飄揚著葡萄牙的國旗，這里成為了葡萄牙建立帝國的橋頭堡。
從非洲西海岸南下，繞過好望角，沿非洲東海岸航行一段時間后橫穿阿拉伯海達到印度，在從印度的果阿行到馬六甲，這是葡萄牙帝國東方航線的生命線。從馬六甲往東北可到澳門和日本，往東可直徑進入香料群島。16世紀的葡萄牙文獻把莫桑比克和霍爾木茲到澳門和香料群島的特爾納特之間的所有據(jù)點統(tǒng)稱為“印度國家”，即葡萄牙在東方的***領(lǐng)土。1509年的第烏戰(zhàn)役之后，葡萄牙真正成為了印度洋上的霸主。
同時，葡萄牙人也大力開始在美洲的擴張，1500年登陸巴西的塞古羅港之后，巴西紅木的貿(mào)易也令葡萄牙人收獲頗豐。
從15世紀到16世紀這一段時間里，葡萄牙以不到100萬人口的小國，征服了大半個地球，這不可不稱為一段歷史奇觀。葡萄牙帝國也在此時達到鼎盛時期，如日中天。
在1580至1640年這段期間 , 西班牙的王位便落入哈布斯堡王朝手中，而它更成就西班牙殖民帝國的霸主地位。同時葡萄牙也受著西班牙哈布斯堡王朝的支配，于是西班牙國王腓力二世便聯(lián)合了所有位于伊比利亞半島的艦隊，以清除從亞速爾群島來進行貿(mào)易的法國人。因此亞速爾就成為最后一個抵抗腓力統(tǒng)治的葡萄牙領(lǐng)地。
但與此同時，葡萄牙卻開始擴張在條約協(xié)定的分界線以西的地方，并在1616年發(fā)動了一次軍事擴張，驅(qū)逐了法國在南美洲的殖民者。此外葡萄牙人更在1625年率領(lǐng)艦隊占據(jù)了由荷蘭人控制的薩爾瓦多城市。但好景不常，自1627年卡斯蒂里亞經(jīng)歷經(jīng)濟大崩潰后，荷蘭人便乘機組織海軍，并破壞了西班牙的海上貿(mào)易。自此，英荷兩國便開始頻繁攻擊葡萄牙的海岸線，以掠奪西班牙的財富。西班牙人完全不能應付海軍的威脅，因此爆發(fā)了荷西戰(zhàn)爭。
1638年至1640年間 , 荷蘭逐漸控制了巴西東北部的地區(qū)，并以累西腓為首府。但1648年葡萄牙在對荷蘭戰(zhàn)爭的勝出才扭轉(zhuǎn)這個局勢，荷蘭當局其后交還巴西予葡萄牙。雖然荷蘭在巴西的殖民政策失敗了，但其后荷蘭卻搶奪了葡屬錫蘭、葡屬好望角和葡屬東印度群島一帶的土地，更壟斷了在日本長崎市的貿(mào)易。自此，葡萄牙在遠東的勢力減少至澳門和東帝汶兩地。
1640年, 葡萄牙擺脫了西班牙統(tǒng)治，重獲獨立。此后1661年，葡萄牙給予英國孟買和丹吉爾兩地作為兩國聯(lián)姻的嫁妝。在其后一百年，英國乘印度莫臥兒帝國的崩潰而逐漸控制整個印度及其貿(mào)易。盡管葡萄牙手中仍然掌握西印度的果阿等地，但1755年里斯本大地震嚴重動搖了葡萄牙人的殖民野心。葡萄牙帝國在18世紀開始走下坡。
1808年，法國的拿破侖聲稱葡萄牙暗中援助英國，因此對葡萄牙發(fā)動入侵，葡萄牙國力再受打擊。而國王若奧六世在之后也默許了兒子佩德羅所領(lǐng)導的巴西獨立運動，以至1822年巴西帝國建立，開始獨立于葡萄牙。
在殖民主義高漲的19世紀中，葡萄牙已經(jīng)失去了其在南美和亞洲的領(lǐng)土。為了挽回劣勢，葡萄牙便把殖民政策投放在非洲身上，并把葡屬佛得角、葡屬圣多美普林西比、葡屬幾內(nèi)亞比紹、葡屬安哥拉和葡屬莫桑比克置于控制之下。但此時葡萄牙帝國的運轉(zhuǎn)已經(jīng)開始舉步維健。
第二次世界大戰(zhàn)中，很多歐洲國家也紛紛自愿及被迫放棄其殖民地。葡萄牙卻選擇拒絕放棄其殖民地，因此它仍然維持著龐大的殖民帝國。1961年，果阿及葡萄牙統(tǒng)治的印度地區(qū)受到印度的入侵，而被迫交還印度。這一情況一直到1975年葡萄牙國內(nèi)發(fā)生政變才有所改變，葡萄牙政府開始逐步放棄***殖民地。葡萄牙所屬的非洲殖民地成為莫桑比克、安哥拉、幾內(nèi)亞比紹、圣多美與普林西比等國；而在亞洲的兩處殖民地東帝汶與澳門中，葡萄牙放棄葡屬東帝汶，使得葡屬澳門成為葡萄牙唯一也是最后的***殖民地，葡萄牙的殖民帝國已經(jīng)形同瓦解。
葡萄牙的最后一個殖民地 —— 澳門則在1999年12月20日正式交還中華人民共和國。自此，統(tǒng)治達五百多年的葡萄牙殖民地帝國才正式宣告走入歷史。
曾經(jīng)是葡萄牙殖民地的國家和地區(qū)：
非洲： 安哥拉、阿爾金、阿克拉、卡奔達、佛得角、休達、艾美拉、畢爾科島、黃金海岸、幾內(nèi)亞比紹、馬達加斯加、梅斯卡尼群島、馬林迪、蒙巴薩、摩洛哥、莫桑比克、基爾瓦·基西瓦尼、圣約翰堡、圣多美普林西比、丹吉爾、桑給巴爾、濟金紹爾；
美洲及北大西洋： 亞速爾群島、巴西、烏拉圭、(法屬)圭亞那、馬德拉、薩克拉門托；
亞洲： 班達群島、巴林、緬甸、錫蘭、弗洛瑞斯島、阿巴斯港、拉克沙群島、澳門、霍爾木茲、果亞、望加錫、馬六甲、馬爾代夫、摩鹿加群島、馬斯喀特、長崎市、葡屬印度、索科特拉島、東帝汶。
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