葡萄牙帝國（Império Português）是人類歷史上第一個(gè)全球性殖民帝國, 并且是歐洲最早建立和持續(xù)時(shí)間最長久的殖民帝國（1415年─1999年）。
葡萄牙在1415年對(duì)休達(dá)的征服標(biāo)志著葡萄牙強(qiáng)權(quán)政治的開始，葡萄牙帝國開始逐步形成。此后葡萄牙開始大力發(fā)展航海學(xué)校，以及加強(qiáng)地圖學(xué)的知識(shí)。在一個(gè)世紀(jì)后，葡萄牙終于成為歐洲首個(gè)打通往印度航線的國家。地理上的大發(fā)現(xiàn)為葡萄牙帝國的崛起提供了有利條件。
經(jīng)過一系列的殖民地?cái)U(kuò)張, 從葡萄牙的大陸領(lǐng)土往南延伸進(jìn)入大西洋，3個(gè)群島——馬德拉群島，佛得角群島和亞速爾群島的上空都飄揚(yáng)著葡萄牙的國旗，這里成為了葡萄牙建立帝國的橋頭堡。
從非洲西海岸南下，繞過好望角，沿非洲東海岸航行一段時(shí)間后橫穿阿拉伯海達(dá)到印度，在從印度的果阿行到馬六甲，這是葡萄牙帝國東方航線的生命線。從馬六甲往東北可到澳門和日本，往東可直徑進(jìn)入香料群島。16世紀(jì)的葡萄牙文獻(xiàn)把莫桑比克和霍爾木茲到澳門和香料群島的特爾納特之間的所有據(jù)點(diǎn)統(tǒng)稱為“印度國家”，即葡萄牙在東方的***領(lǐng)土。1509年的第烏戰(zhàn)役之后，葡萄牙真正成為了印度洋上的霸主。
同時(shí)，葡萄牙人也大力開始在美洲的擴(kuò)張，1500年登陸巴西的塞古羅港之后，巴西紅木的貿(mào)易也令葡萄牙人收獲頗豐。
從15世紀(jì)到16世紀(jì)這一段時(shí)間里，葡萄牙以不到100萬人口的小國，征服了大半個(gè)地球，這不可不稱為一段歷史奇觀。葡萄牙帝國也在此時(shí)達(dá)到鼎盛時(shí)期，如日中天。
在1580至1640年這段期間 , 西班牙的王位便落入哈布斯堡王朝手中，而它更成就西班牙殖民帝國的霸主地位。同時(shí)葡萄牙也受著西班牙哈布斯堡王朝的支配，于是西班牙國王腓力二世便聯(lián)合了所有位于伊比利亞半島的艦隊(duì)，以清除從亞速爾群島來進(jìn)行貿(mào)易的法國人。因此亞速爾就成為最后一個(gè)抵抗腓力統(tǒng)治的葡萄牙領(lǐng)地。
但與此同時(shí)，葡萄牙卻開始擴(kuò)張?jiān)跅l約協(xié)定的分界線以西的地方，并在1616年發(fā)動(dòng)了一次軍事擴(kuò)張，驅(qū)逐了法國在南美洲的殖民者。此外葡萄牙人更在1625年率領(lǐng)艦隊(duì)占據(jù)了由荷蘭人控制的薩爾瓦多城市。但好景不常，自1627年卡斯蒂里亞經(jīng)歷經(jīng)濟(jì)大崩潰后，荷蘭人便乘機(jī)組織海軍，并破壞了西班牙的海上貿(mào)易。自此，英荷兩國便開始頻繁攻擊葡萄牙的海岸線，以掠奪西班牙的財(cái)富。西班牙人完全不能應(yīng)付海軍的威脅，因此爆發(fā)了荷西戰(zhàn)爭(zhēng)。
1638年至1640年間 , 荷蘭逐漸控制了巴西東北部的地區(qū)，并以累西腓為首府。但1648年葡萄牙在對(duì)荷蘭戰(zhàn)爭(zhēng)的勝出才扭轉(zhuǎn)這個(gè)局勢(shì)，荷蘭當(dāng)局其后交還巴西予葡萄牙。雖然荷蘭在巴西的殖民政策失敗了，但其后荷蘭卻搶奪了葡屬錫蘭、葡屬好望角和葡屬東印度群島一帶的土地，更壟斷了在日本長崎市的貿(mào)易。自此，葡萄牙在遠(yuǎn)東的勢(shì)力減少至澳門和東帝汶兩地。
1640年, 葡萄牙擺脫了西班牙統(tǒng)治，重獲獨(dú)立。此后1661年，葡萄牙給予英國孟買和丹吉爾兩地作為兩國聯(lián)姻的嫁妝。在其后一百年，英國乘印度莫臥兒帝國的崩潰而逐漸控制整個(gè)印度及其貿(mào)易。盡管葡萄牙手中仍然掌握西印度的果阿等地，但1755年里斯本大地震嚴(yán)重動(dòng)搖了葡萄牙人的殖民野心。葡萄牙帝國在18世紀(jì)開始走下坡。
1808年，法國的拿破侖聲稱葡萄牙暗中援助英國，因此對(duì)葡萄牙發(fā)動(dòng)入侵，葡萄牙國力再受打擊。而國王若奧六世在之后也默許了兒子佩德羅所領(lǐng)導(dǎo)的巴西獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，以至1822年巴西帝國建立，開始獨(dú)立于葡萄牙。
在殖民主義高漲的19世紀(jì)中，葡萄牙已經(jīng)失去了其在南美和亞洲的領(lǐng)土。為了挽回劣勢(shì)，葡萄牙便把殖民政策投放在非洲身上，并把葡屬佛得角、葡屬圣多美普林西比、葡屬幾內(nèi)亞比紹、葡屬安哥拉和葡屬莫桑比克置于控制之下。但此時(shí)葡萄牙帝國的運(yùn)轉(zhuǎn)已經(jīng)開始舉步維健。
第二次世界大戰(zhàn)中，很多歐洲國家也紛紛自愿及被迫放棄其殖民地。葡萄牙卻選擇拒絕放棄其殖民地，因此它仍然維持著龐大的殖民帝國。1961年，果阿及葡萄牙統(tǒng)治的印度地區(qū)受到印度的入侵，而被迫交還印度。這一情況一直到1975年葡萄牙國內(nèi)發(fā)生政變才有所改變，葡萄牙政府開始逐步放棄***殖民地。葡萄牙所屬的非洲殖民地成為莫桑比克、安哥拉、幾內(nèi)亞比紹、圣多美與普林西比等國；而在亞洲的兩處殖民地東帝汶與澳門中，葡萄牙放棄葡屬東帝汶，使得葡屬澳門成為葡萄牙唯一也是最后的***殖民地，葡萄牙的殖民帝國已經(jīng)形同瓦解。
葡萄牙的最后一個(gè)殖民地 —— 澳門則在1999年12月20日正式交還中華人民共和國。自此，統(tǒng)治達(dá)五百多年的葡萄牙殖民地帝國才正式宣告走入歷史。
曾經(jīng)是葡萄牙殖民地的國家和地區(qū)：
非洲： 安哥拉、阿爾金、阿克拉、卡奔達(dá)、佛得角、休達(dá)、艾美拉、畢爾科島、黃金海岸、幾內(nèi)亞比紹、馬達(dá)加斯加、梅斯卡尼群島、馬林迪、蒙巴薩、摩洛哥、莫桑比克、基爾瓦·基西瓦尼、圣約翰堡、圣多美普林西比、丹吉爾、桑給巴爾、濟(jì)金紹爾；
美洲及北大西洋： 亞速爾群島、巴西、烏拉圭、(法屬)圭亞那、馬德拉、薩克拉門托；
亞洲： 班達(dá)群島、巴林、緬甸、錫蘭、弗洛瑞斯島、阿巴斯港、拉克沙群島、澳門、霍爾木茲、果亞、望加錫、馬六甲、馬爾代夫、摩鹿加群島、馬斯喀特、長崎市、葡屬印度、索科特拉島、東帝汶。
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